El Tour de Francia 2009 comenzará el 4 de julio (sábado) en Mónaco con una contrarreloj individual de 15 kilómetros. Esta primera etapa será clave para saber quien viste el primer maillot amarillo de la actual edición de la ronda gala. Pero no habrá grandes diferencias al ser una etapa corta.

Tras esta crono inicial, los ciclistas vivirán unos días con etapas llanas, aunque no por ser llanas van a ser tranquilas. El objetivo de los favoritos va a ser no caerse y estar siempre en el buen corte del pelotón por si hay algún abanico, un corte importante en el pelotón y etc. Aunque en medio de cuatro etapas llanas, también habrá una contrarreloj por equipos. Será en la cuarta etapa y los equipos deberán recorrer un trazado de 38 kilómetros. Aquí, alguno de los favoritos puede sacar ventaja a alguno de sus adversarios, pero como ha ocurrido en otras ediciones, el tiempo perdido en una contrarreloj por equipos es recuperable durante los 17 días restantes.

Las etapas clave, van a ser las de alta montaña. Podremos disfrutar de estas etapas a partir de la séptima etapa. El viernes 10 de julio, comienza el tramo de los Pirineos. La etapa, saldrá desde Barcelona y terminará Ordino-Arcalis (Andorra). Será la etapa más larga de la presente edición del Tour con 224 kilómetros. Los ciclistas tendrán que superar un perfil de muchos altibajos, un rompe piernas y como broche final de la etapa tendrán que coronar el puerto de Ordino-Arcalis de primera categoría. En esta etapa, veremos las primeras diferencias entre los favoritos a ganar el Tour y seguramente alguno de ellos quedará descartado en la lucha por la general a pesar de que sea la primera etapa de montaña.

Un día después, el sábado 11 de julio, el Tour seguirá por los pirineos, pero la octava etapa entre Andorra y Saint Girons (176 kilómetros) no tendrá un final en alto. En esta etapa puede haber alguna sorpresa y los hombres fuertes del pelotón tendrán que estar atentos. En una etapa similar, Óscar Pereiro logró una ventaja de 23 minutos sobre los favoritos de la general y a posteriori nadie le pudo arrebatar el primer puesto. En la novena etapa tampoco parece que habrá diferencias entre los hombres más fuertes del pelotón. La etapa entre Saint Gaudens y Tarbes tendrá 160kilómetros. Los ciclistas tendrán que subir el Col d’Aspin en el kilómetro 60 y el Tourmalet cuando todavía faltarán 70 kilómetros a meta. Será una etapa para aventureros, pero no para los hombres que lucharán por la general.

La décima y la undécima, la duodécima etapa se consideran etapas rompe piernas. Es decir, ningún puerto de gran categoría pero etapas con perfil de rompe piernas. En estas etapas habrá que tener cuidado con los cortes en el pelotón, las caídas o alguna escapada peligrosa.

Tras estas interesantes etapas volverán las de alta montaña. Por ejemplo, la 16ª etapa es propicia para que la general se vaya aclarando y se reduzca considerablemente el ramillete de favoritos para ganar el Tour. La etapa entre Matingy y Saint Maurice (160 kilómetros) será una etapa muy dura. En los primeros kilómetros tendrán que ascender el puerto Grand Saint Bernard (2473 m) y a falta 30kilómetros a meta, los ciclistas se enfrentarán al Petit Saint Bernard (2184 m). Tras la última ascensión quedarán 30 kilómetros de llano, pero es una etapa de mucha altura (sobre los 2000 metros de altura) y los corredores acusarán también el cansancio acumulado de las dos primeras semanas.

Sin duda, la 17ª etapa será una de las etapas más decisivas. El pelotón deberá superar 169 kilómetros con cuatro puertos de montaña. La última dificultad será el Colombiere (acto seguido de bajar el Col de Romme) que está situado a tan sólo 15 kilómetros a meta. Auque esta etapa no finalice en alto, será una de las más decisivas para saber quien se perfila como ganador del Tour.

De todas formas y tras todas estas etapas que hemos considerado como clave, llegan las dos etapas más importantes, las definitivas. En la 18ª etapa vibraremos con la contrarreloj individual de 40 kilómetros, una distancia como para lograr ventajas importantes. De esta contrarreloj puede salir el ganador del Tour, pero aunque haya habido grandes diferencias en esta crono, todavía quedará una etapa más de alta montaña y esta si que será ya la decisiva y definitiva para saber quien ganará el Tour. En la 20ª etapa llega la ascensión al Mont Ventoux. Será la penúltima etapa del Tour y tiene 169 kilómetros. Los ciclistas irán superando varios puertos de tercera y cuarta categoría en los kilómetros iniciales para terminar la etapa con la ascensión al Mont Ventoux de categoría especial. Un puerto largo y duro, en el que se decidirá quien ganará el Tour de Francia 2009, ya que la última etapa con final en los Campos Eliseos de París será un paseo.