Barack Hussein Obama, 44 presidente de los Estados Unidos y premio Nobel de la Paz en 2009, se enfrenta al destello de su pasado en las elecciones presidenciales del 6 de noviembre.

Su rival en las urnas no es Mitt Romney, es el desengaño. En los comicios de 2008 fue la opción romántica, las ansias de cambio, un líder mesiánico, el sueño de Martin Luther King. En 2012 es tan solo un político más de carne y hueso que aspira a no ser el enésimo dirigente mundial engullido por la crisis. Efectivamente, Bill, es la economía.

Pese a que los EE. UU. han vuelto a crecer y no se han visto arrastrados por una segunda recesión como en los países del euro, el paro ha crecido punto y medio en la era Obama. El candidato demócrata, sin embargo, pide una segunda oportunidad para llevar al país "a un lugar mejor".

El primer reto del mandatario en la carrera hacia la Casa Blanca, pues, será recuperar el aura perdida, volver a ilusionar a un país que hace cuatro años superó prejuicios raciales y se entregó a un sueño, el del primer presidente negro de la historia de los EE. UU.

La primera piedra ya está puesta: en mayo se convirtió en el primer presidente estadounidense que se muestra abiertamente favorable al matrimonio homosexual. Ese sí es el Obama idealista de 2008.

La Historia le recordará también como el presidente que 'cazó' al "enemigo público número uno", el líder de Al Qaeda y cerebro del 11-S, Osama Bin Laden, cuando precisamente su búsqueda parecía olvidada.

Durante su mandato, además, dio fin a la guerra de Irak y aprobó una ambiciosa reforma sanitaria que chocó contra la opinión pública y los tribunales.

En el único país industrializado sin sanidad pública universal, el antiguo senador por Illinois aprobó una revolucionaria reforma para garantizar que todos los ciudadanos tengan cobertura sanitaria, pero incomprensiblemente para el ciudadano europeo, la mayoría de la población estadounidense se mostró en contra. Su mayor legado, pues, puede ser también su mayor lastre.

En el capítulo de promesas incumplidas, Obama no ha cerrado la cárcel de Guantánamo y no ha reformado la ley migratoria para mejorar la situación de los hispanos. Y en contraste con su inesperado Nobel de la Paz, un premio envenenado cuando apenas comenzó su mandato, decidió enviar más soldados a Afganistán.

Obama enamoró al mundo con su Yes, we can (Sí, podemos). Pero, ¿todavía puede?

BIOGRAFÍA

Nacido en 1961 en Hawai, Barack Obama es hijo de Stanley Ann Dunham, una antropóloga nacida en Kansas, y de Barack Obama Sr., un economista keniano educado en Harvard. Ambos han fallecido ya.

Sus padres se separaron cuando él tenía dos años y el pequeño Obama solo vio a su padre una vez más durante una visita de éste a EE. UU.

Su madre volvió a contraer matrimonio con Lolo Soetoro-Ng, un ciudadano de Indonesia, donde Obama pasó varios años de su infancia antes de regresar a Hawai, a los diez años, para vivir con sus abuelos maternos.

Su adolescencia en Hawai estuvo marcada no solo por una destacada trayectoria escolar, sino también por años de rebeldía.

A esos años, le siguió una selecta formación en las universidades de Columbia y Harvard, la etapa como profesor y defensor de los derechos civiles en Chicago, su elección como senador de Illinois y su desembarco en Washington en 2005.

Bautizado por algunos como "la gran esperanza blanca", Obama ganó relevancia en el panorama político estadounidense durante la convención nacional del Partido Demócrata en Boston, en 2004. "No hay un EE. UU. blanco y un EE. UU. negro, sino los Estados Unidos de América", dijo entonces.

Sus dos libros autobiográficos "The Audacity of Hope" (La audacia de la esperanza) y "Dreams from my father" (Sueños de mi padre) han sido best sellers internacionales.

Obama está casado con Michelle Robinson Obama. La pareja tiene dos hijas: Malia Ann y Natasha (Sasha).