El Tiempo

Hacer en casa una pequeña estación meteorológica, que nos sirva para controlar la temperatura o el viento, y nos dé la posibilidad de sacar nuestras propias conclusiones, es posible. Descartamos elaborar algo muy sofisticado o complejo, pero con un poco de inquietud por la meteorología, algunos ratos de tiempo libre dedicados a los trabajos manuales, y perseverancia para registrar de forma adecuada todos los datos que nos proporcione nuestro observatorio casero, podemos aprender mucho y convertirnos en las mujeres y hombres del tiempo de nuestro vecindario o cuadrilla.

Emilio Rey, socio fundador de la empresa Digitalmeteo, y responsable del portal tiemposevero.es, además de experto en meteorología, ha explicado a eitb.com que "hay cosas básicas y baratas que, además de estar en cualquier tienda especializada, se pueden fabricar manualmente". Rey, conocido como "el hombre del tiempo de Twitter", opina que cualquier estación meteorológica casera debe tener, al menos, "un termómetro que esté a la sombra, un barómetro, para medir la presión atmosférica, y una veleta, que es sencilla de hacer, para controlar la dirección del viento, ya que la intensidad es más difícil". Al hilo del interés que tiene contar con un barómetro, Rey comenta que es curioso comprobar en él "cómo baja la presión en cuanto se acerca un frente, y cómo empieza a subir, aunque encima de nosotros esté lloviendo, cuando está a punto de empezar a alejarse".

¿Cómo fabricarnos estos elementos? Hay que ponerse manos a la obra, y empezaremos por utilizar una botella que nos puede servir como termómetro y como barómetro, al mismo tiempo. La web tutiempo.net ofrece una solución muy interesante: sólo necesitamos una botella de vidrio, con un tapón de plástico a rosca, una pajita, agua y plastilina. Debemos hacer un agujero en el tapón, de forma que podamos introducir la pajita; después de llenarla con agua más o menos hasta la mitad, cerramos la botella, y usamos la plastilina para sellarla bien, ya que no debe entrar ni salir aire (la pajita debe ser la el único contacto de la botella con el exterior).

Nos servirá como termómetro, porque cuando la temperatura ascienda, al calentarse la botella, hará que el aire atrapado dentro de ella se expanda, lo que empujará al agua también hacia arriba. Podemos dibujar una escala, antes de cerrar la botella, comprobando a qué nivel el agua se convierte en hielo (0 ºC) y en qué punto entra en ebullición (100 ºC); luego sólo hay que dividirla en 100 partes para ordenar la escala en grados. Pero como barómetro también es válido: si soplamos por la pajita, el aire introducido hará presión sobre el agua, que bajará. Lo mismo sucederá cuando la presión atmosférica sea alta, mientras que si la presión es baja, el agua de la botella ascenderá. ¡Sólo hay que esperar a que llegue un frente para comprobarlo!

El cuerpo, toda una estación meteorológica

Emilio Rey, que explica lo importante que es llevar un registro adecuado de todos los datos ("la gente habla mucho, pero los datos son los que cantan"), afirma que quien quiera llevar un control sobre el tiempo nunca debe olvidar una herramienta especialmente útil: el propio cuerpo: "con los ojos, vemos las nubes; con la piel, notamos la humedad. Cuando va a cambiar el tiempo, nos duelen las articulaciones, las cicatrices que quedan tras alguna operación. El cuerpo es sensible a los cambios de la atmósfera", concluye.

Podemos elaborar una veleta recortando una flecha con cartón, e introduciéndola bien sujeta a una botella con piedras en el fondo, para que no deje de estar firme. Sólo hay que definir dónde está el norte, con la ayuda de una brújula, para poder usarla. Emilio Rey propone, además, que nuestra estación meteorológica tenga un pluviómetro, "que se puede hacer con una botella de plástico, de las de refrescos, cortando la parte de arriba, y situándola al revés, como si fuera un embudo". Pero va más allá, y apunta una actividad para poder estudiar la nieve en nuestro observatorio incluso en verano: si picamos hielo, con ese hielo llenamos un vaso de cristal (hasta tres cuartas partes, más o menos), y añadimos sal al vaso, el hielo se derretirá poco a poco. 15 minutos más tarde, por fuera del cristal se empieza a formar vaho, que, si lo miramos con lupa, nos permitirá comprobar cómo los copos de nieve son todos hexagonales. Con nuestra estación, ya no hay que esperar al invierno para poder verlos.