A Fondo

El 1 de noviembre de 1965, Todos los Santos, la recién creada asociación Gerediaga organizó la primera Feria de Libro y Disco Vasco en Durango. El objetivo era, en plena época franquista, dar a conocer la literatura y la música de Euskal Herria y, aprovechando la ocasión, servir de punto de encuentro para todos los euskaltzales.

Bajo el pórtico de la Basílica de Santa María, se reunieron diecinueve expositores, compartiendo espacio con los baserritarras que cada sábado ofrecían sus productos. A partir de entonces, la cita se ha repetido cada año, exceptuando en 1967, debido a las obras de la Basílica. El número de expositores y de visitantes ha ido creciendo continuamente y Durango se ha convertido en escaparate de la cultura vasca y punto de encuentro de miles de personas interesadas en la misma.

En 1974 el gobernador civil prohibió la celebración de la Feria en la iglesia y hubo que trasladarla a la plaza del mercado. Así comenzaba una nueva y exitosa etapa para la Feria de Durango que se celebró en este recinto hasta 1996. A partir de entonces, se organizó en diferentes puntos del municipio, bajo una gran carpa provisional hasta que en el año 2003 estrenó su sede definitiva en Landako Gunea.

Muchas otras cosas han variado en la feria además de la ubicación. Por una parte, en 1980 la fecha de celebración se trasladó del día de Todos los Santos al fin de semana en torno al 8 de diciembre. Por otra parte, Gerediaga Elkartea, con el objetivo de impulsar la actividad cultural, puso en marcha una sala para celebrar paralelamente conferencias, mesas redondas, etc. Desde entonces, la faceta de centro de encuentro de la Feria adquirió mayor relieve, siempre sin perder su carácter de centro de ventas. En 1992 comenzó a entregarse el Premio Argizaiola que reconoce la labor realizada en el ámbito de la cultura vasca.

En la Feria de Durango pueden hallarse libros escritos en euskera y aquellos escritos en otras lenguas que versen sobre temática vasca. Los discos deben ser cantados en euskera y, si no tienen letra, deben ser de músicos vascos.