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El legendario "Rey del pop", Michael Jackson, uno de los artistas más populares de todos los tiempos y autor de Thriller, el disco más vendido de la histora, ha fallecido esta noche a los 50 años en Los Ángeles (EE. UU.), justo cuando preparaba su retorno a la música por la puerta grande tras años de escándalos financieros y noticias sobre sus excentricidades.

La tragedia ha tenido lugar en su domicilio del número 100 de Carolwood Drive, a escasos metros de Sunset Boulevard, donde un equipo médico ha encontrado al cantante sin respiración sobre las 22:00 (hora de Euskadi), tras sufrir aparentemente un paro cardíaco.

Luego de practicarle una reanimación cardíaca, fue ingresado en el hospital de la Universidad de California, donde fue declarado muerto una hora y media más tarde.

La Policía de Los Ángeles ha abierto una investigación sobre el caso, aunque no hay indicios de un delito criminal, según ha indicado a los medios un portavoz del departamento.

En declaraciones a la prensa, el portavoz del artista, Brian Oxman, ha mencionado su preocupación por el abuso de medicamentos que estaba cometiendo el "Rey del pop", por lo que sus palabras han hecho reaparecer el fantasma de la sobredosis.

Según ha explicado, Jackson, quien se preparaba para una serie de conciertos en Londres, estaba medicándose para tratarse de algunas lesiones, entre ellas la rotura de una pierna y una vértebra.

Tras hacerse pública la noticia del deceso, los fans han comenzado a concentrarse en muchos puntos del país, como en la plaza de Times Square o en el Teatro Apolo, de Nueva York, para llorar la muerte de este icono de la música.

Llegó Thriller..., y el pop ya nunca fue igual

Genial, excéntrico, maniático, único... No hay adjetivos que se ajusten como uno de sus célebres guantes blancos a Michael Jackson, una figura superlativa en la historia de la música que se ha convertido en mito a los 50 años.

Canciones como "Thriller", "Black or White", "Beat It", "Billie Jean", "Bad", "Smooth Criminal" o "Heal the world" son solo algunas de las joyas de su legado artístico.

Fue un niño prodigio -debutó en un escenario a los 4 años- y a los 12 ya era famoso mundialmente como solista de los Jackson Five, grupo que formaba con sus hermanos.

Así obtuvo el primero de sus 13 premios Grammy con tan solo 20 años ("Don''t stop ''til you get enough", 1979) aunque la gloria definitiva le llegaría con su disco Thriller (1982).

Aquel álbum revolucionó el pop, no solo por sus canciones, sino también por los vídeos musicales.

La coreografía de zombis de la canción que dio nombre al LP o el tantas veces imitado paso de baile ''Moonwalk'', que Jackson hizo suyo en la presentación del tema "Billie Jean", siguen siendo a día de hoy un referente.

Thriller, reeditado en 2008 para conmemorar los 25 años de su lanzamiento, es el trabajo discográfico más vendido en la historia, con más de 100 millones de copias en todo el mundo, ocho Grammy y casi 60 discos de platino, lo que le valió a Jackson la corona de monarca absoluto de la música pop.

Desde entonces y después de dar discos memorables como Bad (1987) o Dangerous (1991), su carrera fue poco a poco cuesta abajo mientras su nombre se convertía en noticia más por sus excentricidades que por su talento.

Nunca dejó de ser "el Rey del pop", y aunque no ejerciera como tal en los últimos tiempos, se encargó de recordárselo al mundo entero con un recopilatorio de edición limitada llamado King of Pop, publicado el año pasado justo después de alcanzar el medio siglo de existencia.

En toda su carrera vendió más de 750 millones de discos.

Una vida de escándalos

Jackson tuvo una salud delicada durante gran parte de su vida con numerosos episodios en los que requirió atención sanitaria, cuatro de ellos cuando se estaba celebrando el juicio de 2005 en el que se le acusaba de abusar sexualmente de un menor.

Tras un largo proceso, los jueces absolvieron finalmente al cantante, que en una entrevista aseguró que había dormido "en una cama con muchos niños".

En las últimas semanas, Jackson se preparaba a conciencia para ofrecer 50 conciertos en Londres a partir del 17 de julio, con todas las entradas agotadas.

Según la prensa especializada, estas actuaciones permitirían al artista sanear sus maltrechas finanzas, pues se calcula que arrastraba una deuda de unos 400 millones de dólares.

En los últimos años había sido noticia por su comportamiento errático -fue descubierto vestido de mujer en varias ocasiones- y también en relación a sus hijos, que aparecían ante la prensa portando una mascarilla, como solía hacer el cantante. Previamente protogonizó otro escándalo por tratarse para blanquearse la piel. Era negro, pero siempre quiso ser blanco.

Jackson se casó en dos ocasiones: La primera vez con Lisa Marie Presley, hija de Elvis, y la segunda con la enfermera Deborah Rowe, madre de dos de sus hijos, Prince Michael y Paris.

El cantante tuvo un tercer hijo, Prince "Blanket" Michael Jackson II, fruto de una madre desconocida.

Esta noche Jackson ha dejado ese mundo al que cantaba en su tema "Heal the world": "Cura el mundo, haz de él un lugar mejor, para ti y para mí, para toda la raza humana".