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Lo que anunció ayer el presidente francés, François Hollande, no es muy diferente de lo que están haciendo los demás gobiernos europeos: recorte de gastos y aumento de impuestos. Todo ello en un esfuerzo desesperado para equilibrar las cuentas públicas y reducir el déficit público.

Francia no ha entrado en recesión, pero tampoco crece. El desempleo sigue aumentando. No son cifras tan terribles como las de España, pero el 10% de paro, unos tres millones de personas, les parece a los franceses una tragedia.

Y la popularidad de Hollande ha bajado mucho; se le acusa de no haber hecho nada en sus primeros cuatro meses de mandato, y por eso compareció ayer en televisión para anunciar su plan. Una de las medidas de Hollande, el impuesto para las grandes fortunas, se ha convertido en el centro del debate. En muchos países, incluido aquí, ha aumentado el tipo marginal, es decir, el tipo impositivo que se aplica a los ingresos más elevados; pero no se le llama impuesto a las grandes fortunas, ni el tipo impositivo es tan elevado: Hollande prometió en su campaña electoral, y se ratificó ayer, establecer un tipo del 75% para los ingresos superiores a un millón de euros. Él mismo reconoció que no afectará a muchos contribuyentes (entre 2.000 y 3.000, dijo).

La cantidad recaudada no será muy grande ni arreglará milagrosamente los problemas; pero tiene una característica importante: la ejemplaridad. En estos momentos en que a todo el mundo, pero sobre todo a los trabajadores y a la clase media, se le exigen grandes esfuerzos, es importante dar la sensación de que también los más ricos deben cumplir su parte. Ese es el mensaje que ha dado Hollande y lo que le diferencia de lo que están haciendo los gobiernos de alrededor.