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La Cámara de Representantes ha aprobado esta madrugada la reforma del sistema sanitario en EE. UU., que representa un triunfo histórico del presidente Barack Obama y de la mayoría demócrata en el Congreso.

Se trata del proyecto más ambicioso de Obama, su proyecto estrella, el que más ha monopolizado su agenda política desde que accedió al cargo, aunque la reforma aprobada no es la inicialmente deseada, ya que el presidente se ha visto obligado a descafeinarla para poder sacarla adelante.

EE. UU. seguirá sin contar con un seguro sanitario universal, aunque la reforma dará cobertura a cerca de 30 millones de estadounidenses que en la actualidad carecen de ella.

Entre otros aspectos, la reforma prohibirá a las aseguradoras rechazar dar cobertura a personas que ya padezcan alguna enfermedad y hará obligatorio para la mayoría de los residentes el contar con un seguro médico.

Todos los republicanos votaron en contra

El voto decisivo se ha producido exactamente a las 22:49 hora local (03:49 en Euskadi), cuando los congresistas han aprobado por 219 votos a favor -tres más de los 216 necesarios- y 212 en contra el proyecto de ley que ya había recibido el visto bueno del Senado en diciembre.

La medida, un objetivo que había eludido a numerosos presidentes desde hace un siglo, solo requiere ya la firma de Obama para convertirse en ley, algo que la Casa Blanca ha indicado que no ocurrirá antes del martes por lo menos.

Media hora más tarde, los congresistas han aprobado la segunda parte de la reforma, un proyecto de ley que introduce una serie de enmiendas a la reforma para hacerla más del gusto de la Cámara Baja.

Esta segunda parte pasa ahora al Senado, que tiene previsto verla esta semana y podría votarla el viernes o el sábado, sin que en principio se prevean obstáculos insalvables para su aprobación.

Ninguno de los 178 congresistas republicanos ha votado a favor de la medida, mientras que más de treinta demócratas se han sumado a su "no".

Obama: "Así es como luce el cambio"

En la Sala Roosevelt de la Casa Blanca, Obama, que había seguido la votación acompañado de unos cuarenta funcionarios, ha comenzado a aplaudir mientras su jefe de Gabinete, Rahm Emanuel, se abrazaba al asesor político presidencial David Axelrod.

En una declaración en la Sala Este de la Casa Blanca, el presidente estadounidense, que a lo largo de esta semana sostuvo más de 90 conversaciones por teléfono y cara a cara con congresistas para atraer su "sí", ha asegurado que el voto de esta noche "responde a los sueños de muchos".

Hoy, ha agregado, "nos elevamos por encima de la política y demostramos que somos capaces de hacer grandes cosas", ha indicado el presidente estadounidense, quien en una alusión a su lema de campaña ha señalado que "así es como luce el cambio".