Sociedad

En los últimos años las casas de apuestas, tanto presenciales como online, han proliferado y su volumen de negocio se ha incrementado notablemente, por lo que se puede afirmar que las apuestas han tomado la calle e Internet. Y es que, no en vano, dicen que el ser humano es, por naturaleza, el ser vivo más avaricioso de la historia.

En Internet, las apuestas tienen una amplía presencia, tanto en lo que se refiere a portales informativos como websites de las propias casas de apuestas.

No hay más que echar un vistazo en la Red para encontrar numerosas entidades dedicadas a este sector: Interapuestas, Miapuesta, Bet365, Paddy Power, Expekt, 888sport, Bwin, Globet, Partybets, Pinnaclesports, Betfait… La lista es interminable.

Operadores online

Muchos de estos operadores online tienen sus oficinas, servidores y licencias en los denominados paraísos fiscales como Gibraltar, las Antillas Holandesas, Barbados, Antigua o Malta. Sin embargo, también existen otras que hunden sus raíces en el Reino Unido, país con gran tradición apostadora, países escandinavos e, incluso, Austria y Alemania. Gran parte de estas empresas echaron a andar en la década de los 90 y en la actualidad manejan miles de diferentes apuestas por semana en todo el mundo.

Deporte y apuestas han estado siempre ligados, pero aún más en la actualidad, ya que muchos de los logos y nombres de las casas de apuestas son visibles en muchos estadios de fútbol, competiciones (Moto GP) y camisetas de diferentes equipos. Los ejemplos de este último caso son numerosos en la Liga española: El Real Madrid lleva en su camiseta Bwin, el Sevilla 888.com, el Betis Globet o el Espanyol Interapuestas.

Por lo tanto, el patrocinio se ha convertido en un importante recurso en la estrategia publicitaria y comercial de las casas de apuestas. Varios de estos portales incluso cotizan ya en mercados bursátiles de todo el mundo.

Euskal Herria también apuesta

Pero la apuesta no sólo triunfa a nivel global vía online, sino que también lo hace en el ámbito más cercano. En la sociedad vasca siempre ha existido pasión por el juego en los frontones, regatas y deporte rural. Pero tras adjudicarse las licencias concedidas por el Dirección de Juegos y Espectáculos del Gobierno vasco el 31 de octubre de 2007, el pasado mes de agosto echaron a andar las primeras casas de apuestas de la CAV.

Euskal Kirol Apustuak (EKASA, integrada por pequeñas empresas vascas del sector de los juegos recreativos), Garaipen Victoria Apostuak y Kirol Jokoa son las tres empresas beneficiarias de las licencias de negocio de las apuestas deportivas en la CAV. La primera de ellas, bajo el nombre comercial Reta (Red Telemática de Apuestas) inauguró el 25 de agosto de 2008 su primera tienda en el número 45 de la calle Somera del Casco Viejo bilbaíno.

Durante los últimos cinco meses, las inauguraciones de los establecimientos se han ido sucediendo. Así, Bizkaia dispone ya de seis casas de apuestas, dos en Bilbao y Santurtzi, y una en Barakaldo y Durango. En Gipuzkoa, los aficionados pueden visitar tres establecimientos en Donostia-San Sebastián, uno en Errenteria y otro en Trintxerpe. Por último, se han abierto otros dos centros en Vitoria-Gasteiz (Álava).

Pero, además de los locales, estas empresas han instalado máquinas auxiliares en diferentes establecimientos hosteleros y recintos deportivos, como en el estadio de Anoeta de la Real Sociedad, el pabellón de La Casilla del Iurbentia Bilbao Basket y la cancha de Illumbe del Bruesa Gipuzkoa Basket.

Esas máquinas han sido sometidas a un proceso de homologación y el Departamento de Interior ha certificado que no sea posible cambiar los registros y la identificación para que no puedan hacerse modificaciones sin autorización previa.

Cuando finalice la expansión de las tres empresas adjudicatarias serán 75 los locales de apuestas y 1.500 las máquinas auxiliares (500 por territorio) en la CAV. Tras cinco meses, el Ejecutivo vasco ha valorado "positivamente la paulatina" apertura de establecimientos.

Negocio

Se sabe que tan sólo en Euskadi, el sector del juego mueve cerca de 700 millones de euros. Por otro lado, las apuestas por Internet incrementaron su facturación un 17,6% en el Estado español en 2008, según la Asociación Española de Apostadores por Internet (Aedapi). El sector habría cerrado el ejercicio con una facturación superior a los 200 millones de euros.

La asociación prevé que durante este año se facturará un 20% más y ha estimado que esta tendencia se mantendrá en los próximos años. Por lo tanto, se trata de un pastel muy apetecible. Por ello, todas las empresas, tanto online como presenciales, se esfuerzan en garantizar la seguridad de las comunicaciones, la privacidad de la información personal y datos de tarjetas de crédito o débito. Aún así, las autoridades han mostrado en más de una ocasión su preocupación, o cuanto menos su inquietud, ante los posibles fraudes que puedan suceder.

Actuar contra el fraude

Así, la Comisión de Mercado Interior del Parlamento Europeo instó el pasado 13 de febrero a los gobiernos de la UE a actuar contra los fraudes en numerosos servicios de apuestas por Internet y juegos de azar online. Según un informe aprobado por los eurodiputados, Internet "ha aumentado los riesgos de fraude, delincuencia, ludopatía, peligros para los niños y amenazas para la integridad de los eventos deportivos", al facilitar el acceso a las apuestas.

En el Estado, el Partido Popular pidió al Gobierno español, en enero, desarrollar un proyecto de ley para regular urgentemente los juegos y las apuestas por Internet ya que esas actividades se realizan sin control administrativo alguno en la actualidad. Por ello, el grupo popular instó al Ejecutivo a presentar un proyecto en un plazo de tres meses.

Ludopatía

Además, la apertura de locales de apuestas en la CAV ha incrementado el temor de que los casos de ludopatía sean más numerosos. En Gran Bretaña, un país con gran tradición en este tipo de apuestas, las nuevas ludopatías relacionadas con el juego han aumentado un 22%. También preocupa en ese Estado el paulatino descenso en la edad de las personas que buscan ayuda aquejadas de esa enfermedad.