Tecnología

El temido virus Conficker (también conocido como ''Downadup'' o ''Kido'') lleva ya meses haciendo estragos en Internet.

Desde que emergió en otoño del año pasado ya ha infectado a más de 12 millones de ordenadores, entre ellos los del Parlamento británico y el Ejército alemán. Se trata de una epidemia masiva que ha llevado al gigante Microsoft a ofrecer una recompensa de 250.000 dólares a quien permita identificar a sus autores e incluso al FBI a emitir una alerta.

Sin embargo, lo peor podría estar aún por llegar, ya que está previsto que la última mutación del virus, llamada W32.Downadup.C, reciba nuevas órdenes hoy miércoles, 1 de abril.

Las consecuencias son totalmente impredecibles y, de hecho, los expertos no consiguen ponerse de acuerdo.

El virus se conecta al día a 250 URLs de manera aleatoria. Después comprueba si en alguna de esas direcciones hay alguna actualización de su código, y si la encuentra, la descarga en el disco duro.

Pero a partir de hoy, la última mutación del virus se conectará a 50.000 URLs al día, entre ellas probablemente los servidores de los crackers, lo que podría provocar que, sin el conocimiento de sus dueños, se cree una red de ordenadores zombies en la que los autores del virus puedan operar a su antojo. En todo caso, es difícil prever lo que realmente ocurrirá.

Además, que hoy sea el April Fool''s Day (el Día de los Inocentes) en países como Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia y Alemania no ha hecho sino aumentar el desconcierto. Empresas de seguridad, gobiernos, empresas y Policías de todo el mundo, por si acaso, se han tomado la amenaza muy en serio.

Llamada a la calma

Desde algunas compañías han asegurado ya que no hay motivo para la alarma. PandaLabs, por ejemplo, ha explicado en su blog oficial que no hay nada que temer si el antivirus del equipo está actualizado.

Y un alto cargo de la compañía Symantec (la empresa creadora del antivirus Norton) aseguró hace unos días en Cnet que lo de mañana se parece al también temido ''efecto 2000''. Es decir, un temor global que finalmente se quedará en nada.

Pero, ¿qué hace Conficker?

El gusano, cuyo origen se cree que está en China, solo afecta a sistemas que usan Windows, es decir, si tienes un Macintosh o un sistema operativo Linux no tienes nada que temer.

La última mutación es capaz de cerrar los programas de seguridad, impedir las conexiones a webs (como las utilizadas para actualizar Windows, por ejemplo), descargar troyanos y conectarse directamente a otros ordenadores infectados, entre otras cosas.

Pero lo que hace diferente a este virus es que se desconocen por completo las intenciones de sus autores. El objetivo de los crackers suele ser hacerse famosos y lograr algún contrato lucrativo en una empresa del sector, pero en este caso no se sabe qué es lo que pretenden. No obstante, según PandaLabs, "es evidente que están buscando algún tipo de beneficio económico".

Eso se podría lograr utilizando la red de ordenadores infectados para enviar spam o descargando troyanos para ''robar'' contraseñas, por ejemplo. Hay muchas hipótesis, pero nada seguro.

Cómo protegerse del Conficker

Panda Security ha publicado estos consejos para protegerse del gusano:

1. Instala el parche de seguridad correspondiente a la vulnerabilidad MS08-067 de Microsoft Windows.

2. Instala un buen antivirus en tu ordenador.

3. Mantén tu antivirus actualizado. Si admite actualizaciones automáticas, configúralo para que funcione siempre así.

4. Ten activada la protección permanente del antivirus en todo momento.

¿Cómo sé si estoy infectado?

El virus es silencioso y eso podría dificultar su detención en el ordenador. De todos modos, que el ordenador no te deje actualizar Windows, te bloquee los sistemas de seguridad como el antivirus o programas contra el adware y se conecte a páginas que no has solicitado pueden ser síntomas de infección.

En ese caso, ponte en contacto con tu administrador de antivirus, el proveedor del sistema operativo o el Instituto Nacional de Tecnologías de la Comunicación (Inteco), un organismo público que te ayudará de modo gratuito.