Économie

Le taux de chômage à la fin mars est en hausse de 3,45 points par rapport à la fin 2008, selon les chiffres publiés vendredi par l''Institut national des statistiques espagnol. Rien qu''au premier trimestre de cette année, 802.000 emplois ont disparu et l''Espagne compte à présent 4,01 millions de chômeurs, un niveau historique.

Le chômage espagnol dépasse les 3,58 millions de demandeurs d''emplois de l''Allemagne, la plus grande économie d''Europe, dont la population représente près du double de celle de l''Espagne.

"C''est un chiffre terrible", a reconnu Octavio Granada, le secrétaire d''Etat à la sécurité sociale, interrogé par la télévision nationale espagnole. "Nous sommes à l''épicentre de la crise. On est dans l''oeil du cyclone", a-t-il commenté.

Après une décennie de croissance solide soutenue par l''industrie du bâtiment, l''Espagne a vu son économie s''effondrer l''an dernier avec l''éclatement de la bulle immobilière et la restriction du crédit provoquée par la crise financière internationale.

La Communauté Autonome Basque touchée elle aussi

Avec 10,33% de demandeurs d''emplois, le taux de chomage en Pays basque sud est le plus bas de la péninsule. Les 20.000 emplois détruits au premier trimestre portent tout de même à 108.600 le nombre de personnes sans emploi, avec une augmentation de plus de 22% des inscriptions.