Économie

Les territoires à forte identité, comme la Bretagne ou le Pays Basque semblent davantage développer les structures économiques solidaires.

L''exemple bien connu de la coopérative Mondragon est aujourd''hui cité en exemple dans le monde entier.

Eitb.com a interrogé Xabier Itçaina, chercheur à Sciences Po Bordeaux et spécialiste d''économie sociale et solidaire, sur cette question.

Eitb.com: On semble observer une plus forte représentation des mouvements coopératifs dans certaines régions à forte identité, en Bretagne ou en Pays Basque (nord et Sud). Qu''en est-il réellement?

Xabier Itçaina: Oui, mais pas exclusivement. En Espagne, l''Andalousie et Valence sont également des terreaux de l''économie sociale, sans forcément qu''une mobilisation identitaire comparable à celle du Pays Basque soit associée à ces territoires.

En France, selon l''INSEE, au-delà de la seule Bretagne, c''est le grand Ouest qui présente en 2006 une surreprésentation des activités liées à l''économie sociale (coopératives, mutuelles, associations et fondations). La région Poitou-Charente est particulièrement marquée par l''activité mutualiste.

L''économie sociale bretonne elle-même est issue de traditions idéologiques très différentes, allant du catholicisme social au mouvement ouvrier, sans parler de la spécificité du monde social de la pêche.

A l''inverse, toujours selon l''INSEE, la part de l''économie sociale dans l''effectif salarié est inférieure à la moyenne nationale en Ile-de-France - en raison d''une économie tournée vers les activités financières et les entreprises - mais aussi en Corse.

L''Aquitaine apparaît comme une région moyenne en termes d''emploi dans l''économie sociale, légèrement au dessus des moyennes nationales, mais à y regarder de plus près, on voit que la région présente des dynamiques locales marquées, comme dans la région bordelaise, au sud des Landes, en Périgord ou en Pays Basque.

La matrice territoriale qui génère des dynamiques d''économie sociale peut être très variée : elle peut avoir une dimension idéologique qui s''abreuve anciennement à une tradition religieuse ou au mouvement ouvrier, comme dans le sud des Landes, soit, plus récemment aux mouvances régionalistes et écologistes.

Une matrice territoriale vertueuse repose sur une tradition locale d''entraide et de mutuellisme, sur des démarches participatives en faveur du développement local, et sur un environnement institutionnel favorable.

Eitb.com: Le groupe Mondragon, qui a des activités de production, de crédit, d''enseignement et de recherche, est montré en exemple de réussite de la transition entre un mouvement coopératif "traditionnel" et le capitalisme financier. Qu’en pensez-vous ?

X.I.: L''expérience coopérative de Mondragón est atypique à plusieurs égards - par sa taille (le groupe comptait en décembre 2007 103 731 emplois), sa structure organisationnelle, son histoire, la personnalité de ses fondateurs dans les années 1950 - dans le paysage européen et mondial de l''économie sociale.

Le groupe a connu une très forte internationalisation ces dernières années, tant du point de vue de la commercialisation que de celui des activités productives. Je renverrai sur ce point à l''ouvrage de Joseba Azkarraga, sociologue à l''Université de Mondragón, qui analyse le devenir du système de valeurs de Mondragón face à la globalisation, au travers d''entretiens en profondeur menés avec différentes générations de coopérateurs (Nor Bere patroi, Vitoria-Gasteiz, Eusko Jaurlaritza, 2007).

Eitb.com: Quelle est la réalité du mouvement coopératif en Pays Basque nord ?

X.I.: Il faudrait distinguer la coopération agricole, qui a une longue histoire derrière elle, la coopération de crédit, la coopération maritime et la coopération ouvrière ou de production, symbolisée en France par le statut SCOP (Sociétés coopératives ouvrières de production).

La plus ancienne SCOP d''Aquitaine, créée en 1905, est l''imprimerie "La Rénovatrice" (devenue l''Imprimerie du Labourd) à Bayonne, dont la genèse est plutôt liée au mouvement ouvrier. Mais l''originalité basque vient surtout d''un mouvement de création de SCOP à compter du milieu des années 1970.

Ces coopératives de production sont ici, à quelques exceptions près, des créations ex nihilo et non pas des reprises d''entreprises en difficulté sous forme coopérative, comme c''était plutôt le cas ailleurs en France à cette époque. Les coopératives basques se pensent alors en mouvement, et se fédèrent au début des années 1980 au sein de l''association Lana.

Elles témoignent d''une forte dynamique en faveur du développement local, au même titre que l''association Hemen ou la société de capital-risque Herrikoa, qui se structurent à la fin des années 1970. Peu à peu, ce mouvement se diversifie, la dynamique se déplace plutôt vers les associations.

Au Pays Basque comme ailleurs en France, les SCOP les plus récentes sont de taille plus modeste, et davantage concentrées sur le secteur des services. A l''échelle régionale, des structures comme l''Union régionale des SCOP ou la CRESS (Chambre régionale d''économie sociale et solidaire) d''Aquitaine suivent de près ces évolutions.

On sent plus récemment une relance de la formule coopérative, avec des expériences en milieu agricole, comme la coopérative Azkorria à Musculdy, ou dans les services, mais également une réflexion dans des secteurs particuliers, comme la culture, sur la transformation éventuelle d''associations en coopératives pour accompagner une dynamique de professionnalisation.

De nouveaux statuts, comme la SCIC (société coopérative d''intérêt collectif) proposent à ce titre des formules multi-partenariales permettant d''associer des acteurs collectifs différents dans l''expérience entrepreneuriale, y compris des collectivités locales, pourraient éventuellement se développer dans l''avenir.