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Dernier avocat de la défense à prendre la parole, Me Daniel Soulez-Larivière a plaidé lundi la relaxe de la société Grande Paroisse et de l''ancien directeur de l''usine AZF Serge Biechlin, jugés pour "homicides et blessures involontaires" et "destructions de biens" par le tribunal correctionnel de Toulouse pour l''explosion de l''usine AZF, qui fit 31 morts et des milliers de blessés le 21 septembre 2001.

Durant deux heures, Me Soulez-Larivière a fait le bilan de ces quatre mois d''audience qui "n''ont pas apporté la preuve irréfutable de ce qui s''est vraiment passé dans le bâtiment 221 le 21 septembre 2001". "Cette affaire est un échec et j''éprouve aujourd''hui une frustration majeure de ne rien savoir après tant d''années d''instruction et autant d''heures de débats", a indiqué l''avocat de Grande Paroisse, ancienne filiale de Total.

Evoquant les cinq années d''instruction, Me Soulez-Larivière a estimé "qu''il n''y a rien dans le dossier" avant d''ajouter que "l''absence de causalité et d''enchaînement crédible des événements font que la défense attendait un non-lieu dans cette affaire dès 2005".

"Aucune reconstitution n''a permis de façon certaine de connaître les causes de l''explosion. C''est une affaire dans laquelle nous recherchons encore l''arme du crime qui reste aujourd''hui introuvable", a précisé l''avocat de Grande Paroisse.

Le ministère public avait requis mercredi une peine de trois ans d''emprisonnement avec sursis et 45.000 euros d''amende à l''encontre de M. Biechlin et une amende de 225.000 euros à l''encontre de Grande Paroisse.

Délibéré rendu le 19 novembre

Leprocès se terminera le mardi 30 juin par une audience consacrée aux demandes de dédommagements. Le tribunal rendra son jugement le jeudi 19 novembre à 15h dans la salle municipale Jean-Mermoz et se prononcera sur la responsabilité pénale du groupe pétrolier et de son ancien PDG, poursuivis directement par certaines parties civiles à la même date.

Les experts judiciaires avaient conclu dans leur rapport final, remis le 16 mai 2006, à un accident chimique provoqué par la mise en contact, vingt minutes avant l''explosion, de DCCNa, un produit chloré avec une demi-tonne de nitrate d''ammonium.