environnement et science

Les résultats du suivi de la qualité de l''eau obtenus en 2009 par Surfrider Foundation Europe révèlent que certaines plages du Pays Basque restent vulnérables à des contaminations chroniques ou obtiennent des résultats encore insuffisants au vu de la nouvelle directive européenne 2006, applicable en 2015, malgré les efforts réalisés ou en cours de réalisation en matière de gestion des sources de pollution (travaux d''assainissement).

Actuellement la qualité des eaux de baignade est régie par une directive européenne, dite "Directive baignade" datant de 1976. Elle contraint essentiellement les états membres à surveiller la qualité des eaux: dans les zones de baignades, d''un point de vue bactériologique et pendant la période estivale.

Elle va être remplacée par une nouvelle directive (2006/7/CE) adoptée en 2006 et applicable en 2015, qui devrait avoir pour principal atout: une simplification des critères de surveillance, une meilleure information du public mais également un durcissement des normes seuils vis-à-vis des concentrations bactériologiques.

La nouvelle directive oblige à revoir à la baisse la qualité des eaux

Selon l''ancienne directive de 1976, l''ensemble des sites suivis obtient, en moyenne, une bonne voire une excellente qualité de l''eau en 2009. En revanche, lorsque l''on applique les nouveaux critères quatre fois plus sévères de la directive 2006, certains sites obtiennent une qualité insuffisante et pourraient être interdits à la baignade en 2015.

Pour mettre en évidence l''impact de l''application de la nouvelle directive sur le classement des plages et pour tenter d''identifier l''origine des contaminations, un travail de concertation avec les institutions et les communes concernées est en cours.

Ce travail de concertation veut montrer aussi l''importance du suivi de la qualité de l''eau toute l''année. En effet, malgré les améliorations qu''apporte la nouvelle directive, la période de surveillance ne se limite qu''à la saison estivale et elle ne prend pas en compte les zones d''activités nautiques.

Pourtant, on le voit bien notamment sur la côte basque, les sports nautiques se pratiquent de façon régulière tout au long de l''année. Les pratiquants sont autant exposés que les baigneurs, sinon plus, au risque de contamination et d''infection. Et ce, hiver comme été.

Un réseau de suivi complémentaire de la qualité de l''eau

Parallèlement aux réglementations en vigueur, Surfrider Foundation Europe met en place des réseaux de surveillance de la qualité des eaux littorales tout au long de l''année sur des sites d''activités nautiques pour une meilleure information du public, des pratiquants, des institutions et municipalités.

Ce réseau de surveillance permet de répondre à 4 objectifs majeurs:

- suivre tout au long de l''année la qualité bactériologique des eaux littorales quand la réglementation ne l''impose qu''en période estivale.
- acquérir un maximum de données, commentaires et observations dans le but d''améliorer la connaissance des sites.
- informer les adhérents, les pratiquants d''activités nautiques, le grand public et l''ensemble des acteurs locaux sur la qualité des différentes zones suivies.
- mettre en évidence les problèmes de contamination et favoriser la concertation avec les acteurs locaux.

L''objectif est également d''établir des prévisions sur les conséquences de la nouvelle normative européenne applicable en 2015.

La qualité d''eau en Biscaye

Sur la côte biscayenne, dix zones de suivi de la qualité de l''eau ont été déterminées en concertation avec les bénévoles, les clubs de surf et la Fédération Basque de Surf (EHSF) dans le cadre du projet transfrontalier Mare Urdina.

L''ensemble de ces secteurs sont des zones de baignades et d''activités nautiques: la pratique de la plongée, du surf, ou du canoë s''effectuant de façon régulière sur le littoral Basque tout au long de l''année. Les sites suivis sont répartis entre les plages de Muskiz et Sukarrieta: La Arena, Ereaga, Arrigunaga, Barinatxe, Arriatera, Atxabiribil, Plentzia, Bakio, Mundaka et Toña.

En 2009, 8 bénévoles ont participé activement aux prélèvements. Ces "Watermen Testeurs" sont pour la plupart des surfeurs pratiquants des clubs de la côte (Peña Txuri, Mundaka Surf Taldea, El Pasillo,...) soucieux de la qualité de l''eau de leur spot et de l''environnement. Et au total, pour la saison 2009, ce sont 342 échantillons qui ont été analysés sur les 10 sites suivis.

Lorsque de mauvais résultats sont obtenus, Surfrider communique l''information aux communes concernées ainsi qu''aux exploitants du réseau d''assainissement en vue d''initier une enquête. Des travaux sont menés en collaboration avec AZTI, les responsables environnement des communes, l''Agence de l''Eau du Pays Basque, le gouvernement basque (département santé), la Diputacion de Bizkaia. L''objectif étant de travailler en concertation à la résorption des problèmes de contamination.

Après la Biscaye, la Gipúzkoa et Iparralde

Les points de prélèvements sont chaque année réévalués par l''ensemble de l''équipe Surfrider (bénévoles, Watermen testeurs, salariés...) afin de répondre au mieux aux questions du public. L''année 2010 voit ainsi l''extension du réseau de suivi à la côte de Gipuzkoa et à la côte Basque française. Ainsi, 7 points de suivis vont être ajoutés au réseau existant, ce qui portera le nombre de sites à 17. De nouveaux bénévoles viendront apporter leur soutien pour faire vivre ce réseau complémentaire de suivi de la qualité de l''eau.

Dans le cadre du projet Mare Urdina et de son programme de travail sur la qualité de l''eau, Surfrider Foundation en collaboration avec le Conseil Général des Pyrénées Atlantiques organise les 23 et 24 juin 2010 à Hendaye le colloque transfrontalier "Qualité des eaux de baignade". Il s''agira d''une rencontre de dimension européenne qui permettra à des spécialistes (services de l''état, institutions, collectivités, gestionnaires privés, etc.) d''échanger leurs expériences dans la gestion de la qualité des eaux de baignades face à l''application prochaine de la nouvelle directive (2006/7/CEE).

Consultez les résultats en ligne sur le site de Mare Urdina.