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L''an dernier, l''Ukraine payait 180 dollars pour mille mètres cubes. La compagnie ukrainienne Naftogaz a refusé une première offre à 250 dollars pour le contrat 2009. Dans une partie de poker -menteur, le patron de la société russe Gazprom, Alexeï Miller, a donc annoncé que le conglomérat d''Etat réclamait 420 dollars, puis 450 dollars ce dimanche.

Si les pays européens payent actuellement environ 500 dollars pour mille mètres cubes, l''Ukraine exige des prix privilégiés du fait de la présence des gazoducs sur son territoire.

Mais la guerre des prix que se mènent Naftogaz et Gazprom n''est qu''une facette, intense, de la guerre politique, non moins nourrie, qui opposent pouvoirs russe et ukrainien depuis l''indépendance de cette dernière.

Dernier accrochage en date : depuis jeudi soir, Gazprom a suspendu la fourniture de gaz naturel à l''Ukraine, invoquant une facture en souffrance d''un montant de 2,1 milliards de dollars et l''absence d''accord sur une augmentation des prix pour 2009.

Une dette que l''Ukraine estime de son côté avoir liquidé, mais Gazprom réclame encore 600 millions de dollars de pénalités de retard pour novembre et décembre.


Quelles conséquences pour l''Europe ?

Gazprom a continué à envoyer du gaz à l''Europe, qui dépend de la compagnie russe pour un quart de son gaz. Mais 80% du gaz envoyé par Gazprom vers l''Ouest passe par les mêmes gazoducs qui approvisionnent l''Ukraine et au cours des quatre derniers jours, la pression a chuté.

Plusieurs pays d''Europe, la Bulgarie, la République tchèque, la Pologne, la Hongrie et la Roumanie ont signalé une diminution de l''approvisionnement. L''Ukraine dit que ses réserves peuvent suffire à couvrir ses besoins pendant plusieurs semaines

L''Union européenne, qui dépend à hauteur de 20% du gaz transitant via le sol ukrainien, a demandé le respect des contrats de livraison conclus, tandis que la République tchèque, qui exerce actuellement la présidence européenne, a précisé que l''UE ne s''impliquerait pas directement dans la crise.

L''Union a toutefois convoqué pour lundi ses envoyés spéciaux à une réunion d''urgence sur ce dossier.