europe

Alors que le froid s''intensifie dans plusieurs pays européens, l''Ukraine a annoncé mercredi que la Russie avait cessé totalement ses approvisionnements de gaz vers l''Europe transitant par son territoire.

"La décision de stopper toute livraison de gaz à l''Europe a été prise par la partie russe", a annoncé Oleh Doubina, le patron de la compagnie publique ukrainienne Naftogaz.

Moscou a confirmé cette coupure mais en a imputé la responsabilité à l''Ukraine, l''accusant d''avoir fermé le dernier gazoduc acheminant le gaz de Russie. Le géant russe Gazprom a pour sa part expliqué qu''il réduisait ses approvisionnements pour compenser le "détournement" ukrainien.

Le conflit qui oppose la Russie à l''Ukraine laisse l''Europe face à une situation difficile au coeur de l''hiver, contraignant les différents gouvernements à chercher des solutions de remplacement alors que 80% du gaz russe destiné aux Européens est acheminé via l''Ukraine.

Mardi, au sixième jour du bras de fer, sept pays -Turquie, Grèce, Croatie, Bulgarie, Roumanie, Macédoine et Serbie- avaient constaté l''arrêt total de leur approvisionnement transitant par l''Ukraine. De leur côté, la France, l''Allemagne, l''Autriche, la Pologne et la Hongrie avaient fait état d''une large baisse de la quantité de gaz fourni par la Russie.

L''Union Européenne appelle les deux voisins à régler au plus vite leur différend

L''Union européenne a dénoncé mardi une décision "inacceptable" et appelé les deux voisins à régler au plus vite leur différend. Dans un communiqué au ton inhabituellement ferme, Bruxelles a regretté une rupture d''approvisionnement "sans avertissement préalable et en contradiction manifeste avec les assurances données par les plus hautes autorités russes et ukrainiennes à l''Union européenne".

Depuis le 1er janvier, Moscou via son monopole Gazprom a réduit ses approvisionnements de gaz naturel à l''Ukraine, invoquant une facture en souffrance d''un montant de 2,1 milliards de dollars (1,5 milliard d''euros) et l''absence d''accord sur une augmentation des prix pour 2009. Gazprom réclame désormais un prix de 450 dollars pour 1.000 mètres cubes de gaz en janvier, largement supérieur à sa dernière offre à 250 dollars.