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Le Tribunal suprême de Madrid a refusé mardi de classer le procès visant le juge Baltasar Garzon pour avoir voulu enquêter sur les dizaines de milliers de disparus du franquisme.

Les arguments présentés par la défense et le parquet ne sont pas "suffisants pour justifier l'annulation de l'instruction", a déclaré le juge à l'ouverture de la seconde journée d'audience.

Baltasar Garzon devait assurer lui-même sa défense lors de sa comparution ce mardi devant un tribunal de Madrid.

Mondialement connu pour avoir fait arrêter en 1998 à Londres l'ancien dictateur chilien Augusto Pinochet, Baltasar Garzon est accusé d'avoir enfreint la loi d'amnistie de 1977 en voulant enquêter sur le sort de plus de 100.000 disparus de la Guerre civile (1936-39) et du franquisme (1939-75).

Le juge Garzon adonc été empêché dans son propre pays de réaliser sa quête d'une "justice universelle", se heurtant aux démons du franquisme.

De multiples organisations des droits de l'Homme se sont mobilisées pour le soutenir, dénonçant un "lynchage" judiciaire. "Etre poursuivi pour avoir enquêté sur des violations des droits de l'Homme commises par le passé dans ce pays, est," du point de vue d'Amnesty International, "simplement scandaleux et inacceptable".

Dimanche, plusieurs milliers de personnes se sont rassemblées à Madrid pour protester contre le procès. Parmi eux figuraient des proches de personnes torturées ou assassinées durant la guerre civile de 1936-1939 ou durant les 36 années de dictature qui ont suivi.

"Il est honteux qu'en Espagne, pays qui fut pionnier dans son opposition aux génocides, des représentants des vieux fascistes aient mis au banc des accusés le juge qui voulait enquêter sur les crimes du fascisme", a déploré le poète Luis Garcia Montero, parmi les manifestants.