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Près de 4 000 Marines et des centaines d''Afghans appuyés par des blindés et des hélicoptères ont lancé une opération d''envergure contre les villages encore tenus par les insurgés talibans dans le sud de l''Afghanistan jeudi matin.

Cette offensive a débuté peut après 1h00 du matin locales dans la province de Helmand, un fief taliban. L''objectif est de déloger les insurgés de la vallée du fleuve Helmand avant le scrutin présidentiel du 20 août prochain.

Selon le Pentagone, ce sont de 4.000 Marines et 650 soldats et policiers afghans qui ont été mobilisés pour participer à cette opération "Coup de sabre".

Les forces britanniques avaient lancé des opérations similaires la semaine dernière contre les insurgés des provinces de Helmand et de Kandahar.