international

Après trois semaines de contestation, le gouvernement de Benyamin Nétanyahou promet de répondre au malaise social en Israël.

Au lendemain de nouvelles manifestations qui ont rassemblé plus de 270.000 personnes dans tout le pays, une ampleur sans précédent dans ce pays, une commission réunissant ministres et experts a été chargée dimanche d''élaborer un plan pour réduire le coût de la vie.

Le gouvernement israélien tente ainsi de désamorcer ce mouvement contre la vie chère et les inégalités sociales, lancé par des jeunes qui dénonçaient les prix des logements et qui n''a cessé depuis de prendre de l''ampleur.

Dans le même temps, Benyamin Nétanyahou s''est efforcé de limiter les attentes, en rappelant qu''Israël devait agir avec prudence, en particulier après la dégradation de la note de la dette souveraine américaine par l''agence Standard &' || 'amp; Poor''s vendredi soir.

"Nous ne pouvons pas prendre la liste de tous les problèmes et la liste de toutes les revendications et prétendre que nous allons pouvoir satisfaire tout le monde", a prévenu dimanche le Premier ministre. "Nous devons être fiscalement responsables, tout en procédant à des changements sensibles socialement".

Le comité spécial formé dimanche devra présenter ses recommandations d''ici un mois, a précisé Gidi Schmerling, un porte-parole du Premier ministre, à la radio de l''armée israélienne.

Ces annonces interviennent au lendemain d''une grande manifestation à Tel Aviv, où quelque 230.000 personnes, selon la police, s''étaient rassemblées samedi soir.

A pied, en voiture ou en car, les protestataires de tous âges avaient convergé vers la ville pour participer à la plus grande manifestation sociale de l''histoire de ce pays de 7,7 millions d''habitants. Dans la foule, certains scandaient "justice sociale pour le peuple" ou "révolution". D''autres brandissaient des pancartes proclamant "le peuple avant les profits" ou "le loyer ce n''est pas un luxe".

A Jérusalem, plus de 30.000 personnes se sont massées devant la résidence de Benyamin Nétanyahou. D''autres manifestations ont eu lieu dans des villes du nord ou du sud de l''Etat hébreu, réunissant quelque 10.000 personnes.

La semaine dernière, les rassemblements avaient attiré 150.000 personnes.

Le mouvement a commencé il y a trois semaines, quand de jeunes Israéliens ont planté leurs tentes sur un boulevard chic de Tel Aviv pour dénoncer les prix des loyers.

Depuis, les rassemblements n''ont cessé de grossir. Le mouvement est ainsi rapidement devenu un casse-tête pour Benyamin Nétanyahou, le chef du Likoud (droite), perçu par nombre d''Israéliens des classes moyennes comme trop favorable au grand capital.

"C''est un phénomène impressionnant et nous devons y prêter attention", a reconnu le ministre des Finances Yuval Steinitz, interrogé dimanche sur la radio Israël.

Le coût de la vie en Israël est "injustifié", a-t-il observé, promettant des mesures rapides pour aider les Israéliens qui travaillent mais ont dû mal à boucler les fins de mois.

Mais l''un des meneurs de la contestation, Stav Shafir, a prévenu que les manifestants ne reculeraient pas. "Il faut continuer à réclamer des solutions, pas des solutions qui viendront en septembre", a-t-il dit. "Nous devons les exiger maintenant".

Les organisateurs de la contestation, eux-mêmes surpris par l''écho massif rencontré au sein de la population, ont appelé à une marche d''un million de personnes dans 50 villes du pays pour le 3 septembre.

La semaine dernière, ils avaient formulé une liste de demandes précises, dont la construction de logements abordables et une réduction de 16% de la TVA.