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Le tourisme de masse est une menace pour de nombreux peuples indigènes. La situation que souffre la tribu des Jarawa aux îles Andaman, un archipel situé dans le golfe du Bengale, n'est qu'un exemple parmi d'autres.

La principale menace qui pèse sur les Jarawa est l'invasion de leur territoire qui a commencé dans les années 1970 avec la construction d'une grande route traversant leur forêt. La route n'amène pas seulement des colons, des braconniers et des bûcherons au cœur même de leur territoire, mais aussi de nombreux touristes.

Les tour-opérateurs conduisent chaque jour des touristes le long de la route qui traverse la réserve dans l'espoir de rencontrer des indigènes. Malgré l'interdiction, des touristes s'arrêtent régulièrement pour établir un contact avec les Jarawa. Un scandale que Survival dénonce depuis 2010.

Le journal britannique The Observer vient de revéler des preuves de l'implication de la police dans des safaris humains aux îles Andaman. Le journal s'est procuré une vidéo montrant un groupe de femmes jarawa dansant devant les touristes à la demande d'un policier qui s'est laissé corrompre par une somme de 250 euros pour les amener dans la réserve.

Les touristes pénètrent dans la forêt à la recheche des Jarawa "comme s'ils étaient des animaux sauvages".

Si, ces dernières semaines, les autorités administratives de l'archipel ont une fois de plus ordonné la fermeture de la route ‘Andaman Trunk Road’, elles viennent de révéler le projet de construction d'une route côtière alternative pour contourner la partie centrale de la réserve jarawa, indique l'ONG Survival dans un communiqué.

Survival International a appelé les touristes à boycotter la route dont la fermeture avait été exigée par la Cour Suprême en 2002. En collaboration avec l'organisation locale Search, Survival distribue des prospectus aux touristes débarquant à l'aéroport de l’archipel pour les prévenir des dangers auxquels ils exposent les Jarawa en empruntant la route.

"Cette histoire scandaleuse exhale les relents racistes et dégradants de l'ère coloniale et de ses "zoos humains" qui appartiennent à un passé révolu," estime Stephen Corry, directeur de Survival International. "Tout porte à croire que le comportement de certains individus à l'égard des peuples indigènes n'a pas changé d'un iota. Les Jarawa ne sont pas des bêtes de foire qu'on peut contraindre à faire des pitreries pour des touristes en mal d'exotisme," ajoute-t-til.