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Un syndicat, représentant près de 20.000 employés nigérians du pétrole et du gaz, a prévenu jeudi qu'il allait cesser toute production à partir de dimanche, pour participer à la grève nationale contre la hausse des prix du carburant.

La grève générale illimitée a débuté lundi au Nigeria, à l'appel des principaux syndicats pour protester contre l'augmentation des prix du carburant après la suppression des subventions gouvernementales le 1er janvier.

Dans son communiqué diffusé jeudi, l'Association du personnel du pétrole et du gaz naturel a prévenu que si le gouvernement ne rétablissait pas ses subventions, le syndicat sera "contraint d'aller plus loin, et appliquer l'option amère d'ordonner l'arrêt de la production de gaz et de pétrole".

Des dizaines de milliers de manifestants sont descendus depuis lundi dans les rues des principales villes du pays, dont la capitale économique du pays, Lagos (sud-ouest), et la capitale politique, Abuja (centre). Les manifestations ont été accompagnées de violences à Lagos, Kano (nord), et Minna (centre), qui ont fait au total dix morts en trois jours.

Après l'arrêt des subventions gouvernementales le 1er janvier, les prix du carburant ont doublé, passant de l'équivalent de 0,35 euro le litre à 0,73 euro. Les prix des transports et de l'alimentation ont également fortement augmenté, dans un pays riche en pétrole mais où la majorité des 160 millions d'habitants vivent avec l'équivalent de moins de 1,55 euro par jour.

L'Assemblée nationale a demandé au président Goodluck Jonathan de revenir en arrière et rétablir les subventions, supprimées selon le gouvernement pour faire des économies estimées à l'équivalent de 6,2 milliards d'euros par an et financer des infrastructures.