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A la mi-juin, le ministre du Travail Brice Hortefeux avait jeté un pavé dans la mare en évoquant trois pistes pour faire face au problème du financement des retraites: la diminution des pensions, l''augmentation de la durée de cotisation et le recul de l''âge légal de la retraite.

Ce samedi, François Fillon a réuni les cadres du parti gouvernemental pour enfoncer le clou des retraites.

"Nous allons en 2010, comme le président de la République nous y a invités à Versailles, engager un grand débat sur l''avenir de nos régimes de retraite", a rappelé le Premier Ministre.

Après avoir annoncé l''évaluation des résultats des "réformes successives qui ont été conduites depuis maintenant une quinzaine d''années", François Fillon n''a pas caché la nécessité de sauver le régime des retraites.

"Il n''y a pas d''autre solution que de travailler plus longtemps, alors même que la vie s''allonge", a insisté le Premier ministre, estimant que "si ça n''est pas le cas alors il faudra débattre ensemble de la question de l''âge légal de la retraite".

En France, tous les sondages montrent que les citoyens sont très opposés à une telle solution.

En 2003, le gouvernement Raffarin avait maintenu l''âge légal à 60 ans, même si l''allongement des études et les difficultés des jeunes d''accéder à l''emploi rendront quasiment impossible à l''avenir de partir à 60 ans avec une pension complète.

En novembre dernier, le projet de permettre de travailler jusqu''à 70 ans avait été vivement combattu par les parlementaires de gauche.