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C''est par une opération conjointe des polices espagnole et française qu''a eu lieu ce dimanche dans le Gard l''arrestation de deux personnes reliées à l''ETA. Les deux hommes qui circulaient dans une voiture équipée de fausses plaques d''immatriculation seraient Iurgi Mendinueta et Joanes Larretxea, recherchées depuis les attentats à la voiture piégée de l''ETA cet été à Burgos et à Palma de Mallorca.

Arrêtés en possession d''armes, de matériel informatique et de faux papiers administratifs, les deux individus se rendaient dans une cache près de la commune de Rivières, à l''intérieur de laquelle les forces de police ont découvert une presse permettant la confection de fausses plaques d''immatriculation,

Né en 1982 à Donosti/San Sebastian, Iurgi Mendinueta Mintegui, alias ''Aitor'', aurait été identifié comme responsable de l''accueil des membres de l''ETA en France.

Jusqu''en 2007, Iurgi Mendinueta Mintegui était fiché comme membre actif des organisations radicales Haika et Jarrai, avant qu''une interpellation ne le décide de traverser la frontière pour rejoindre l''ETA.

En février 2009, la gendarmerie française l''aurait localisé en Haute-Loire, dans un lieu où fut retrouvé l''ADN de Miguel de Garikoitz Aspiazu Rubina dit "Txeroki" : dans une Peugeot 307 retrouvée après le vol de la voiture, les gendarmes trouvent des fausses plaques d''immatriculation et des documents rédigés en espagnol.

Déjà recherché sur ordre de Garzon depuis mars 2007, Mendinueta est alors considéré comme l''un des hommes de confiance de "Txeroki".

De son côté, Joanes Larretxea Mendiola serait l''un des membres présumés de l''ETA impliqués dans les attentats à la voiture piégée de Burgos et Palma de Mallorca cet été.

Son domicile d''Hernani, dont il était en fuite depuis cette période, fait actuellement l''objet de perquisitions.

La personne interpellée à Lescun également identifiée

Hospitalisé depuis samedi soir à Bayonne, l''individu blessé qui a demandé de l''aide à une habitante de Lescun, près d''Oloron, a été identifié comme étant Ibai Suescun González, et s''est lui-même décrit comme membre de l''ETA.

En fuite depuis octobre 2008, il était impliqué dans des opérations de "kale borroka" (guerilla urbaine), des faits pour lesquels son frère fut arrêté, puis mis en détention pour "''appartenance au mouvement Segi" illégalisé en Pays Basque sud, "dégradations et possession de substances incendiaires à des fins terroristes".

Bilan des arrestations depuis le début de l''année

Ces trois interpellations de ce week-end portent à 28 le nombre de membres présumés de l''ETA arrêtés en 2009 en France.

Les dernières interpellations remontaient au 19 août avec celles de trois etarras présumés dans un appartement du Corbier-Villarembert (Alpes françaises), qualifiées de "majeures" en Espagne.

Dans la foulée, 13 caches d''armes et d''explosifs avaient été découvertes dans le sud de la France.

Selon le parquet de Paris, quelque 65 etarras présumés sont actuellement en détention provisoire en France et 174 autres ont été condamnés et incarcérés.