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Cela devait être une des contre-partie à négocier avec le paiement par le Conseil Général des Pyrénées Atlantiques pour l''inciter à contribuer financièrement au tronçon LGV Tours-Bordeaux, mais cela ressemble déjà à une douche froide pour ses défenseurs socialistes : les automobilistes du péage de St Jean de Luz (Pays Basque nord) risquent d''attendre bien longtemps sa gratuité, comme envisagé le 29 avril dernier à Pau.

Bien des élus pro-LGV au Pays Basque estimaient que l''engagement de 79 millions d''euros permettrait d''envisager une "négociation" favorable avec l''Etat et l''opérateur autoroutier des Autoroutes du Sud de la France (ASF), mais le Président du Conseil Général, Georges Labazée, est revenu de Paris sans aucune bone nouvelle.

Suite à sa rencontre mardi avec le directeur de cabinet du ministre des Transports et le PDG de la société des Autoroutes du Sud de la France (ASF), Georges Labazée a ainsi reconnu que "la gratuité du péage n''est pas admise par ASF mais la société est prête à examiner les conditions d''abonnement à prix réduit selon les modalités qui seront à préciser avec les communes concernées".

Il est sans doute de bonne guerre de préciser que "les négociations ne sont pas terminées", quand la gratuité de ce tronçon d''autoroute fait partie d''une négociation plus large et ancienne avec l''État qui devait compenser le manque à gagner des ASF, environ 16 millions d''euros, correspondant aux bénéfices dégagés par cet échangeur jusqu''en 2032.