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Se présentant comme un "gaulliste indépendant" et au dessus des partis, l'ancien Premier ministre Dominique de Villepin a annoncé dimanche soir qu'il se portait candidat à l'Elysée pour "rassembler tous les Français".

"J'ai décidé d'être candidat à l'élection présidentielle de 2012", a-t-il déclaré lors du journal de 20h de TF1. Dominique de Villepin, qui n'a jamais occupé de fonction élective, a défendu "une autre façon de faire de la politique".

"Je ne suis pas pour la République des partis. Je ne crois pas que la vérité soit à droite ou à gauche ou au centre", a déclaré l'ancien chef de la diplomatie française. "Il y a surtout besoin d'une République de citoyens".

"Pendant six années, on a tout fait pour m'écarter de la vie politique, multipliant des accusations fausses", a déploré Dominique de Villepin, relaxé en septembre dans l'affaire Clearstream.

Il a assuré entretenir désormais avec le président Nicolas Sarkozy "des relations républicaines et apaisées". "Je ne me suis jamais déterminé en matière politique pour des raisons personnelles", a affirmé le candidat tout fraîchement déclaré. "J'ai laissé la rancune de côté".

"Ce qui m'importe aujourd'hui, c'est l'intérêt de la France", a-t-il clamé.

"La France est humiliée quand elle subit la loi de la République des partis", a déploré Dominique de Villepin, accusant le Parti socialiste et Europe Ecologie-Les Verts de "discuter le bout de gras sur le comptoir".

A ses yeux, la France est humiliée aussi par la "loi des marchés qui nous impose toujours plus d'austérité". "Nous nous alignons sur des intérêts qui ne sont pas ceux de la France, je crois qu'il faut plus de courage que cela", a-t-il considéré, après la position commune arrêtée lundi par Paris et Berlin et l'accord européen trouvé à 26 vendredi à Bruxelles.

"La République, surtout quand elle est en crise, a besoin de se rassembler et ce que je veux, c'est rassembler tous les Français", a poursuivi Dominique de Villepin. "Les partis politiques, ce n'est pas l'intérêt national", a-t-il martelé, expliquant que le "mouvement" qu'il a fondé, République solidaire, "se situe résolument au dessus des partis".

"Dans cette campagne de 2012, il y aura des surprises, beaucoup de surprises", a promis l'ancien Premier ministre de Jacques Chirac. "Et j'ai confiance dans la capacité des Français à discerner ce qu'est l'intérêt général et à quel point, plus que jamais, l'union nationale s'impose à nous tous".

Certes, une campagne présidentielle coûte cher, mais "les moyens suffisants, ce sont les Français qui me les donneront", a dit Dominique de Villepin. "Et j'ai confiance dans la mobilisation des uns et des autres pour me permettre de mener cette campagne à la hauteur des ambitions qui sont les miennes".