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Quelque 46 millions d'électeurs sont appelés aux urnes ce dimanche à l'occasion du second tour de l'élection présidentielle française. Le candidat du Parti socialiste, François Hollande, est donné favori face au président sortant Nicolas Sarkozy (UMP) même si l'écart entre les deux s'est réduit à la dernière minute.

Le taux de participation à 17h00 était de 71,96%, en recul par rapport au second tour en 2007 (75,11%), mais en hausse par rapport au premier tour de 2012. Dans les Pyrénées-Atlantiques, le taux de participation à 17 heures au scrutin de ce jour était de 72,76 %, contre 75,83% au second tour en 2007.

Les bureaux de vote ont ouvert à 08h00 en métropole. Les estimations de résultats des instituts de sondages seront diffusées à partir de 20h00 en France, mais pourraient être publiées plus tôt par les médias étrangers. La proclamation officielle des résultats aura lieu ce lundi.

François Hollande, donné grand favori du scrutin, est arrivé en tête du premier tour avec 28,63% des suffrages contre 27,18% pour Nicolas Sarkozy. Mais avec 52% des intentions de vote contre 48% pour Nicolas Sarkozy selon une toute dernière enquête publiée vendredi soir, l'écart entre les deux hommes s'est réduit à la veille du scrutin à son plus faible niveau depuis le début de la campagne.

Si le candidat socialiste l'emporte, il deviendra le deuxième président de gauche de la Ve République, après François Mitterrand, élu en 1981 et 1988. Pour ce second tour, le candidat socialiste peut compter sur le report de la gauche radicale et des écologistes (qui ont obtenu au total 14,5% des suffrages).

Nicolas Sarkozy n'a de son côté obtenu le ralliement d'aucun candidat du premier tour. La grande inconnue du scrutin réside dans le report des voix de Marine le Pen, dirigeante de l'extrême droite qui a réalisé un score historique le 22 avril (17,9%), et dans une moindre mesure de celles du centriste François Bayrou (9,1%). Ce dernier a annoncé qu'il voterait François Hollande à titre personnel.