Robert Louis-Dreyfus est décédé

Robert Louis-Dreyfus, actionnaire principal de l'Olympique de Marseille, est décédé samedi 4 juillet en fin d'après-midi à l'âge de 63 ans des suites d'une leucémie, a-t-on appris de source proche du club.

Guy Stéphan, entraîneur-adjoint de Didier Deschamps à l'OM, a confirmé le décès de Robert Louis-Dreyfus. "C'est quelqu'un qui aimait l'OM mais qui malheureusement aujourd'hui a été emporté par la maladie.", a déclaré Stéphan, interrogé sur iTélé. "C'est une grosse perte aussi pour l'OM."

Jean-Pierre Klein, vice-président de l'OM de 2001 à 2003, a salué "un grand homme d'affaires". "C'est un jour triste pour Marseille et pour l'OM. Sans lui, l'OM aurait mis vingt ans pour renaître", a ajouté cet ancien vice-président.

D'origine française, Robert Louis-Dreyfus, a été naturalisé suisse en 1995. De 1993 à 2001, il rachète et dirige Adidas puis Salomon. En 2002, il acquiert la société 9 Telecom et, trois ans plus tard, il fusionne Neuf avec Cegetel pour former Neuf Cegetel.

Le sauveur du club phocéen

Robert Louis-Dreyfus était arrivé à la tête de l'OM en 1997 après des années de turbulences. Poursuivi pour abus de biens sociaux dans l'affaire des comptes de l'Olympique de Marseille, Robert Louis-Dreyfus a été condamné à dix mois d'emprisonnement avec sursis et à 200.000 euros d'amende, une peine devenue définitive en octobre dernier avec le rejet de son pourvoi par la Cour de cassation.

Robert Louis-Dreyfus et neuf autres prévenus, dont Rolland Courbis, entraîneur de l'OM au moment des faits, se voyaient reprocher plus de 22 millions d'euros de détournements commis entre 1997 et 1999 à l'occasion de 15 transferts présumés frauduleux, ayant donné lieu aux versements de primes occultes à des agents de joueurs, des intermédiaires du foot et des joueurs.

Un amoureux du football

Critiqué à l'OM, il a remporté ses plus grands succès sportifs avec le club de première division belge, titré champion de Belgique en 2008 et en 2009 alors que le Standard de Liège n'avait plus été titré depuis 25 ans.

Quand il est arrivé en 1998 à Liège, le Standard était en grande difficulté financière. Robert Louis-Dreyffus effacera les 20 millions d'euros de dette du club. Comme il l'avait fait un an plus tôt à l'OM, club avec lequel il n'est pas parvenu à décrocher de titre, si l'on excepte deux Coupes Intertoto (2006 et 2007).

Le Standard décrochera les titres de champion de Belgique Récemment, selon plusieurs médias locaux, "RLD" avait vanté la gestion sportive et financière du club belge estimant que les dirigeants liégeois avaient réussi là où leurs homologues marseillais avaient rencontré plus de difficultés. Le centre de formation du club belge est aujourd'hui baptisé "Académie Robert Louis-Dreyfus".